Camino Salkantay a Machu Picchu, la mejor alternativa al Camino del Inca

¿Te imaginas una manera más épica de llegar a Machu Picchu desde Cuzco que caminando durante cinco días? Y no, no estoy hablando del famoso Camino del Inca, sino del camino Salkantay, una ruta alternativa, mucho menos conocida, con vistas alucinantes de los Andes, glaciares y selva, pasando por un paso de montaña a 4600 metros de altura.

El camino Salkantay (o Salcantay), también llamado Sallqantay en quechua, es una joya de Perú. Y no lo digo solo yo, el trek ha sido reconocido como una de las 25 mejores excursiones del mundo por la revista National Geographic Adventure Travel.

Se dice que la Caminata del Salkantay era la ruta que los líderes religiosos tomaban para llegar a Machu Picchu debido a las grandes elevaciones que los acercaban a Dios.

Cuando me enteré de que se podía llegar a Machu Picchu caminando, pasando por una variedad de paisajes y terrenos en profunda conexión con la naturaleza, no lo dudé ni un segundo.

En este post te doy toda la información y mi experiencia en la caminata Salkantay a Machu Picchu con Alpaca Expeditions, la agencia que elegí para hacer el trek.

Si vos también querés llegar a Machu Picchu de una manera épica, o si te quedaste sin lugar para hacer el Camino del Inca y buscas una ruta alternativa, sigue leyendo que te cuento todo.

Cómo es el camino Salkantay para ir a Machu Picchu

La ruta Salkantay recorre 70 kilómetros desde Soraypampa hasta Aguas Calientes (ahora conocido como Machu Picchu Town), el pueblito más cercano a Machu Picchu.

A lo largo de la ruta, vas a pasar por distintos paisajes, desde un lago alpino turquesa ubicado bajo un glaciar, hasta valles y bosques nubosos con clima húmedo y cálido. La diversidad de escenarios es alucinante: un día estás rodeado de picos nevados y al siguiente, caminando entre la exuberante vegetación de la selva.

Hay distintas rutas que se pueden tomar, dependiendo de qué compañía elijas y la cantidad de días que vayas a destinar al trek.

Algunas agencias inician el trek en Mollepata, pero lo habitual (y lo mejor) es empezar en Soraypampa, que queda un poco más arriba. La ventaja de empezar en Soraypampa es que te permite aclimatarte mejor a la altura y disfrutar de paisajes más espectaculares desde el primer momento.

La ruta “tradicional” es de cinco días y cuatro noches, y por lo general se parte de Cuzco a las cuatro de la mañana para llegar en vehículo a Soraypampa y empezar a caminar a las ocho. El primer día, se hace el cruce por el paso Salkantay a 4600 metros de altura, y se llega a Aguas Calientes la tarde del cuarto día para pasar el último día en Machu Picchu.

Alpaca Expeditions tiene sus propias cabañas con techo de cristal en Soraypampa, por lo que llegas el día anterior al inicio del trek y duermes allí para empezar a caminar temprano al día siguiente.

Esta opción me pareció fantástica, ya que te da la posibilidad de descansar bien antes de iniciar el trek. Además, gracias a esto, fuimos los primeros en llegar a la Laguna Humantay, una laguna color turquesa ubicada a los pies de un glaciar a 4,200 metros de altura, y pudimos disfrutar del lugar solo para nuestro grupo.

La ruta que hice yo es de 5 días y 5 noches y es la que te voy a contar en este post.

Mejor época para hacer el camino Salkantay

La mejor época para hacer la ruta Salkantay (y cualquier trekking en Perú) es la estación seca, es decir, de fines de abril a noviembre. Durante estos meses, el clima es más predecible, las lluvias son escasas y los caminos están en mejores condiciones, lo que hace que la experiencia sea mucho más placentera.

Si no vas en estas fechas y quieres hacer la ruta Salkantay, técnicamente podrás hacerla en cualquier momento del año, a excepción de febrero, ya que la ruta cierra ese mes para mantenimiento.

Ten en cuenta que si lo haces en época de lluvia (de diciembre a marzo), la ruta se va a tornar incluso más desafiante. Te aseguro que no es nada agradable estar caminando empapada, sin poder secar la ropa, y con botas de trekking mojadas. Las lluvias intensas pueden hacer que los senderos sean peligrosos y dificulten la visibilidad, lo que aumenta el riesgo de accidentes.

Mi recomendación es tratar de hacerlo en época seca, siendo mayo, junio, septiembre y octubre los mejores meses para hacer la caminata Salkantay.

Durante estos meses, el clima es ideal y no hay tanta gente como en julio y agosto, lo que te permitirá disfrutar del paisaje y la experiencia con mayor tranquilidad. Además, las noches estrelladas y las mañanas despejadas harán que cada día de trekking sea inolvidable.

¿Con cuánta antelación hay que reservar la caminata Salkantay?

A diferencia del famoso Camino del Inca, para el Salkantay Trek no se necesita reservar con demasiada anticipación. Sin embargo, es importante tener en cuenta que hay un límite de personas que pueden ingresar a Machu Picchu por día. Por eso, no te conviene dejar la reserva para el último momento, especialmente si planeás hacer el trek en temporada alta.

No te pierdas todos los lugares que ver en Cuzco en este post

Dificultad del camino Salkantay a Machu Picchu

Vas a caminar 70 km en un lapso de cuatro días (ya que el quinto día visitás Machu Picchu), pasando por un pase de montaña a 4,600 metros de altura.

El día uno es el más difícil, ya que se ascienden 400 metros hasta la Laguna Humantay, y luego de eso se ascienden 800 metros más hasta el pase de montaña Salkantay. Este tramo es físicamente exigente y requiere un buen estado físico para superar la altitud y el terreno escarpado.

Los otros días no son tan difíciles en cuanto a ascenso, pero se caminan muchos kilómetros. La combinación de largas jornadas de caminata y la altitud puede resultar agotadora. Por lo tanto, necesitas una cierta preparación física para poder completar el trekking con éxito. Es recomendable que te prepares con caminatas regulares, ejercicios cardiovasculares y, si es posible, alguna experiencia previa en trekking.

Cómo evitar el mal de altura en Salkantay

La altitud también podría ser un problema. Es fundamental pasar unos días en Cuzco antes de empezar el trek para aclimatarte.

Hay muchísimas cosas que hacer en Cuzco, pero te conviene tomarte el primer y segundo día con mucha calma y aprovechar para caminar por la ciudad sin moverte demasiado. Explorar las calles empedradas, visitar el Mercado de San Pedro y conocer algunos de los increíbles sitios históricos son actividades perfectas para esos días de aclimatación.

También podés tomar pastillas para el mal de altura, pero yo no lo recomiendo a menos que sea estrictamente necesario. La acetazolamida (Diamox) es una opción común, pero siempre es mejor consultar con un médico antes de tomar cualquier medicamento.

Mantente hidratado y toma al menos tres litros de agua por día; esto te va a ayudar mucho a evitar el mal de altura. Además, consumir mate de coca o caramelos de coca puede ser de gran ayuda. La coca es una planta utilizada tradicionalmente por los pueblos andinos para combatir los efectos de la altitud.

No importa qué tan entrenado estés, el mal de altura afecta a todas las personas de manera diferente y puede arruinar tu trekking. Es importante escuchar a tu cuerpo y no subestimar los síntomas. Si sentís dolor de cabeza, náuseas o mareos, lo mejor es descansar y permitir que tu cuerpo se adapte.

Seguro de viaje para el salkantay trek

Algo súper importante si vas a hacer el camino Salkantay a Machu Picchu es contratar un seguro de viaje. Vas a estar caminando en altura y es un trekking exigente físicamente. Un par de personas en mi grupo tuvieron dificultades y necesitaron asistencia médica. No subestimes la importancia de estar cubierto ante cualquier eventualidad.

Aquí te dejo un 5% de descuento en el seguro de viajes que uso yo, Iati. He tenido muy buenas experiencias con ellos y la tranquilidad que te brinda saber que estás cubierto ante cualquier imprevisto no tiene precio.

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Camino Salkantay por libre vs por agencia

Si bien se puede hacer el camino Salkantay por libre, vas a tener que cargar todo contigo: tienda de campaña, saco de dormir, cocina a gas para cocinar, comida, etc.

Además, tenés que tener buenas habilidades para orientarte en la montaña (a veces está tan neblinoso que no se ve nada).

Otro punto a tener en cuenta si querés hacer la ruta Salkantay por libre es que tendrás que comprar tu propio ticket a Machu Picchu y esto puede ser un tema complicado, ya que los boletos suelen agotarse rápidamente y la gestión puede ser engorrosa.

También tendrás que organizar el transporte hasta el punto de partida por tu cuenta y decidir cada noche dónde dormir.

Hay trekkings que son más fáciles si los haces con agencia, y creo que este es uno de ellos.

La agencia se encarga de todo: tus entradas a Machu Picchu, el hotel en Aguas Calientes por lo general está incluido, los campamentos ya están armados, tienen un cocinero que se encarga de las comidas, además te dan agua durante todo el recorrido y hay mulas que cargan tus cosas, por lo que vos solo llevás una mochila de día.

Yo elegí hacer el trekking con Alpaca Expeditions y fue una experiencia fantástica. Nunca había hecho un trekking de larga distancia con tantos lujos y comodidades; fue una especie de glamping o trekking VIP. Desde las comidas deliciosas preparadas por el chef hasta las cabañas con techos de cristal en Soraypampa, todo estaba pensado para que disfrutáramos al máximo.

Además, tener un guía experimentado que conoce la ruta y puede compartir la historia y cultura del lugar, enriquece enormemente la experiencia.

La logística de transporte, entradas y alojamiento ya están resueltas, lo que te permite enfocarte en disfrutar el trek y las vistas sin preocuparte por los detalles.

Camino Salkantay con Alpaca Expeditions

Alpaca Expeditions es la agencia número uno de Cuzco. Si bien no es una de las más baratas, tampoco es de las más caras. Pero la relación precio-calidad es excelente.

En Perú (y en muchos lugares de Latinoamérica) es muy común que las agencias paguen poco o nada a sus empleados. Hice mucha investigación antes de viajar para asegurarme de ir con una agencia responsable que respete a su capital humano, pagándoles bien a los guías, porteadores y cocineros.

Alpaca Expeditions emplea personas de pequeñas comunidades locales y cuenta con muchos proyectos sociales para mejorar la vida de la gente local y sus familias.

Además de eso, tienen un enfoque sostenible. Reciclan los ponchos que te dan para la lluvia y se hacen llamar “the green machine”. De vez en cuando hacen campañas de reforestación y siempre respetan el medio ambiente.

También tienen un proyecto para empoderar a mujeres, promoviendo la igualdad de género y contratando por primera vez a mujeres peruanas como porteadoras. Las guías y porteadoras aparecen incluso en el documental “Andes mágicos” de Netflix.

Y además de todo esto, Alpaca Expeditions tiene campamentos propios y un itinerario especial que no se puede comparar con las demás agencias.

Salen una noche antes para visitar la laguna Humantay sin otras personas, lo que te permite disfrutar de este lugar mágico en soledad. Gracias a su itinerario, jamás te cruzás con otros grupos.

Otro de los beneficios de esta agencia es que acampan en Llactapata, justo al frente de Machu Picchu. Es una experiencia surrealista despertar con vistas directas a la ciudadela inca.

Después de leer todo esto, estaba 100% segura de que quería hacer el camino Salkantay con esta agencia.

Un amigo que hizo el trek con otra agencia un poquito más barata, me contó que no tenían agua caliente en el hotel de Aguas Calientes (valga la redundancia) y que tuvieron que comprar sus propios tickets a Machu Picchu haciendo una cola eterna.

Algo a tener en cuenta es que como todo mi grupo (menos yo) era de habla inglesa, los guías se comunicaban en inglés. Por lo que si no sabes inglés, te conviene pedir un grupo que hable español. De igual manera, los guías son locales y hablan español y me imagino que te pueden traducir las cosas importantes.

Alojamiento en el Camino salkantay

Alpaca Expeditions tiene campamentos propios de una calidad impresionante. Después de hacer trekking en Nepal, en donde los alojamientos son lo más básicos del mundo, esto era un lujo.

Primera noche: Cabañas con techos de cristal

La primera noche dormimos en cabañas con techos de cristal. Tuvimos muchísima suerte porque nos tocó una noche despejada y pudimos admirar la vía láctea y un infinito número de estrellas. Fue mágico.

Segunda noche: Tiendas de campaña

La segunda noche dormimos en tiendas de campaña. Las tiendas eran para cuatro personas ,pero solo había dos personas por carpa, por lo que teníamos un montón de espacio. Además nos dieron una bolsa de agua caliente para poner dentro de la bolsa de dormir, lo cual fue un detalle reconfortante en el frío de la montaña.

Tercera noche: Hobbit Houses

La tercera noche nos tocó visitar las casas de los Hobbit o Hobbit Houses. Unas cabañitas súper adorables al estilo Hobbiton, rodeadas de plantas y flores, un espectáculo. Aquí pudimos ducharnos con agua semicaliente. Además, hay jacuzzi. Fue el primer punto donde tuvimos acceso a electricidad (importante: llevar power bank). Estas casitas fueron un verdadero oasis de confort en medio del trek.

Cuarta noche: Campamento en Llactapata

La cuarta noche también dormimos en tiendas de campaña, en un lugar impresionante justo en frente de Machu Picchu. Esa zona se llama Llactapata y fue uno de los momentos más especiales del trek. Sentir estar tan cerca de Machu Picchu, después de todo lo caminado, fue muy emotivo. Despertar con la vista de la ciudadela inca en la distancia es una experiencia única y surrealista.

Quinta noche: Hotel en Aguas Calientes

Por último, la quinta noche dormimos en un (muy esperado) hotel en Aguas Calientes. Darse una ducha caliente después de cinco días de trekking fue una caricia al alma.

Comida y bebida en el camino Salkantay

Esta sección se puede resumir con lo siguiente: jamás en mi vida había comido tan variado y tan rico durante un trekking. Nuestro cocinero, Dionisio, y sus ayudantes se encargaron de preparar desayuno, almuerzo y cena todos los días. Pero no es que prepararan fideos y arroz. Había cosas riquísimas, elaboradas y opciones extra para las vegetarianas, todas deliciosas.

No solo la calidad de la comida era destacable, sino también la presentación y el cuidado con el que se preparaba cada plato.

A lo largo del trek, también nos daban snacks, frutas y bebidas calientes como té de coca, que nos ayudaban a combatir el mal de altura (y el frío). También nos daban agua potable para recargar las botellas en los almuerzos y cenas, por lo que no fue necesario usar pastillas purificadoras del agua o filtros.

Mi experiencia en el camino salkantay

Día 0: Cuzco – Soraypampa

El día anterior al inicio del trek, Alex y Walter, los guías de Alpaca Expeditions, me pasaron a buscar en una minivan a eso de las dos de la tarde para emprender el viaje de tres horas hasta Soraypampa.

La noche anterior habíamos tenido el briefing en la agencia, en donde nos explicaron cómo iba a ser el trek, el día a día, nos recordaron qué teníamos que llevar y qué no, y además nos dieron las duffel bags, que son los bolsos en donde íbamos a colocar toda la ropa y las cosas que no usamos durante el día. Los porters y las mulas se encargan de llevar esas duffel bags de un lugar a otro, por lo que cuando llegás al campamento, ya tenés tu duffel bag esperándote.

El camino hasta Soraypampa fue hermoso, ya se empezaban a ver las montañas, los glaciares y los increíbles paisajes de Perú.

El primer campamento del camino Salkantay consistía en cabañas con techo de cristal, exclusivas de Alpaca Expeditions. Las cabañas son hermosas, rodeadas de flores blancas y muy bien mantenidas. Nos reunimos con el grupo en el comedor, donde nos dieron té calentito y Alex nos dio el briefing para el día siguiente, contándonos todo lo que íbamos a hacer y especificando qué necesitábamos llevar en nuestra day pack, o mochila de día.

Luego llegó el momento de la cena. La comida nunca se repetía, todo variado, y cosas muy elaboradas. Además, yo y otras dos chicas alemanas somos vegetarianas, así que nos preparaban comida especial.

Esa noche vi la mayor cantidad de estrellas de mi vida. Jamás había visto un cielo así. La vía láctea en todo su esplendor.

Allí en la oscuridad de ese asentamiento en medio de los Andes en Perú, experimenté una magia increíble y lo pequeños que somos en este universo tan vasto. Dejo algunas fotos para que puedas ver lo que fue la noche.

Alex es fotógrafo, así que me enseñó a configurar mi cámara para tomar estas fotografías.

A eso de las ocho de la noche, las luces se apagaron y todos nos fuimos a dormir.

Día 1: Soraypampa – Laguna Humantay – Salkantay Pass – Wayracmachay

A las cuatro de la mañana, Alex y Walter tocaron la puerta de nuestra cabaña para despertarnos con un té de coca calentito para el frío y el mal de altura. Todas las mañanas nos despertábamos así.

De ahí teníamos unos 45 minutos para prepararnos, cambiarnos, organizar la duffel bag e ir a desayunar.

El desayuno estaba lleno de delicias: fruta, huevos revueltos, pan, manteca, panqueques, entre varias cosas más.

Luego nos repartieron los bastones de trekking para los que habíamos alquilado (super recomendado ya que ayudan mucho sobre todo en las bajadas), y recargamos agua potable.

Todavía de noche, con las lámparas frontales empezamos el ascenso hacia la Laguna Humantay, una de las lagunas más espectaculares cerca de Cuzco.

El ascenso fue difícil. Estábamos a 3800 metros de altura y subimos a 4200 en aproximadamente dos horas. Un par de personas tuvieron que subir a caballo ya que se sentían mal por la altura. El alquiler de caballos cuesta 80 soles.

A mayor altura, hay menos oxígeno ya que es el aire es más finito y cuesta más respirar. La subida era bastante pronunciada y había que ir despacio.

Después de varias paradas a respirar, finalmente llegamos a la impresionante laguna Humantay, emplazada frente al glaciar Humantay.

Una de las cosas que más amé de Alpaca Expeditions es que organizan el itinerario de manera tal que nunca te cruces con otros grupos ni con gente.

La laguna Humantay por lo general tiene miles de visitantes por día que hacen el tour desde Cuzco, o la misma gente que hace el trek Salkantay.

Pero como nosotros dormimos en Soraypampa, y empezamos el ascenso súper temprano, estábamos solos arriba. Una experiencia mágica.

Estuvimos alrededor de una hora arriba, disfrutando de la laguna y tomando fotografías. Hacía mucho frío, así que es importante estar bien equipado con la ropa.

Luego emprendimos el descenso que fue súper fácil comparado con la subida.

Hicimos un pequeño break para ir al baño y emprendimos el ascenso, esta vez hasta el paso Salkantay a 4629 metros de altura.

No te voy a mentir, el ascenso fue duro. Había que parar a tomar aire muy seguido y cuanto más ascendíamos, más cortos se volvían los pasos.

Seguimos subiendo y subiendo por tres horas. Las vistas se hacían cada vez más increíbles a medida que seguíamos ascendiendo. El valle verde quedaba atrás para dar lugar a glaciares y montañas nevadas.

Walter nos repartió hojas de coca y un líquido que teníamos que aspirar para combatir el mal de altura.

Finalmente llegamos al lugar del almuerzo. El equipo de Alpaca Expeditions había armado una cocina y un comedor en carpas, en un valle increíble frente al glaciar Salkantay, en medio de la nada.

Llegamos y nos esperaban con agua caliente para lavarnos las manos, jabón y té caliente. Un servicio realmente premium.

Disfrutamos de las delicias súper elaboradas, cocinadas a 4400 metros de altura por Dionisio y su equipo.

También había un “baño portátil”. Primera vez que veo un baño así en la montaña.

Luego del almuerzo descansamos un rato y llegó el momento de seguir ascendiendo. Ya faltaba menos. Solo quedaban 200 metros de subida más hasta el paso, y de ahí todo bajada.

La última etapa no se me hizo tan difícil. Quizá porque tenía las pilas recargadas luego del almuerzo. El glaciar estaba cada vez más cerca.

¡Una hora después llegamos al pase a 4629 metros de altura!

Costó pero valió el esfuerzo.

Y todavía nos quedaba toda la bajada. Sin duda fue el día más largo y más difícil.

La bajada, si bien fue larga (2 horas), fue fácil porque bueno… es en bajada. Y a medida que descendíamos en altura, era más fácil respirar.

Llegamos al campamento y nos esperaban como siempre con agua caliente para lavarnos las manos, una toalla y té para entrar en calor.

El campamento de Alpaca Expeditions queda en un lugar maravilloso entre dos cadenas de montañas, y desde allí se pueden ver los glaciares.

Nos tocó otra noche alucinante completamente despejada en donde se veía la vía láctea y las estrellas, y el blanco de los glaciares contrastaba con la noche oscura. Magia pura. Esta vez no saqué fotos porque estaba demasiado cansada.

Día 2: Wayracmachay – Loreta

El segundo día fue bastante más fácil ya que era todo en bajada.

Hicimos un pequeño break en la mañana donde Walter y Alex nos enseñaron a hacer sogas de paja como hacían los hombres de los Andes para demostrar que eran un buen partido para la familia de su futura esposa.

A medida que íbamos bajando, el paisaje empezó a cambiar. Dejamos de estar en los Andes para pasar a la selva o el bosque nuboso como le llaman. De repente todo era verde, había flores de colores, pájaros, insectos y muchísima diversidad.

Es increíble cómo cambió todo de un momento a otro. El clima pasó a ser cálido y húmedo y tuvimos que guardar los gorros de lana, las camperas de plumas y las bases termales para pasar a usar shorts o pantalones livianos y musculosos.

Caminamos a lo largo del río, pasamos por cascadas, hasta llegar al lugar del almuerzo.

A partir de ahí nos dieron la opción de seguir en coche o caminar hasta el siguiente destino, las Hobbit Houses, un campamento privado de Alpaca Expeditions que realmente parece que estás viviendo en Hobbiton.

A pesar de que estaba bastante cansada, decidí seguir caminando y no me arrepiento para nada. Los paisajes eran hermosos. Siempre caminando con el ruido del río, sintiendo la naturaleza en su estado más puro.

La primera parte del trail es en la montaña, y la última partecita es caminar en una carretera de tierra hasta llegar a las cabañas de Hobbiton.

Los chicos que habían ido en coche estaban disfrutando de los jacuzzis que había en el alojamiento y unas cuantas (quizás demasiadas) cervezas.

Las cabañas eran un sueño, rodeadas de vegetación, flores, naturaleza. Además, había ducha disponible por lo que por fin me pude dar una ducha “caliente” y digo caliente entre comillas porque el agua no salía tan caliente pero por suerte a esa altura no hacía mucho frío.

También, en este alojamiento había enchufes por lo que pudimos cargar los dispositivos electrónicos.

Cenamos, nos dieron el briefing para el día siguiente y a dormir.

Día 3: Loreta – Llactapata

El tercer día nos despertamos en Hobbiton, desayunamos y emprendimos la caminata. Ese día era fácil a la mañana y difícil a la tarde.

A la mañana solo caminamos algo así como dos horas para llegar al lugar del almuerzo. Era una granja de una familia peruana, que nos enseñó todo el proceso del café.

Tienen plantaciones de café en sus jardines, por lo que hicimos una competencia de mujeres contra los varones a ver quién recolectaba más frutos del café.

Luego nos mostraron cómo descascaran los frutos con una máquina, y hasta pudimos hacerlo nosotros mismos.

De ahí, hay que tostarlo mezclando todo el tiempo para que no se queme.

La última parte era molerlo.

Y finalmente pudimos disfrutar del rico café. También nos hicieron probar miel, licores, y otras cosas más.

El almuerzo fue riquísimo. Juntamos energías para la subida que se venía.

El guía nos dijo: al principio la inclinación del sendero es gradual, pero luego se hace muy cuesta arriba. Y así fue, tal cual.

Hacía muchísimo calor y había mucho sol. Por suerte había zonas con sombra en el camino.

Hicimos una parada larga en un lugar donde había unas hamacas espectaculares pero no aptas para personas con vértigo, ya que te hamacas hacia la nada misma.

Seguimos subiendo y finalmente llegamos a unas ruinas incas, en frente de Machu Picchu.

Alex nos contó un poco de la historia de las ruinas y del lugar.

Luego bajamos unos minutos hasta el campamento que si bien no es privado de Alpaca Expeditions, ellos son la única agencia autorizada a usarlo.

¡Acampamos en frente de Machu Picchu!

Esto fue una de las cosas más especiales del trek. Realmente acampar en ese lugar fue mágico.

Esa noche hicimos una fogata y compartimos la cena, contentos porque ya faltaba menos para cumplir el objetivo. A esa altura, las 16 personas que conformaban mi grupo más los dos guías éramos como una familia.

Día 4: Llactapata – Aguas Calientes

Nos despertamos frente a un Machu Picchu neblinoso y místico. Un sueño.

El día cuatro fue bastante más fácil que el anterior. Dionisio, el chef, nos había hecho una torta deseándonos buen viaje a Machu Picchu.

De ahí empezamos la bajada. Descendimos bastante en un camino zigzag. Había muchas zonas con barro, por lo que había que ir con cuidado para no resbalarse.

Finalmente llegamos a la “hidroeléctrica” en donde almorzamos y nos despedimos de Dionisio, de su equipo y de los porteadores. Entre todos juntamos propina para dejarles por el excelente trabajo que hicieron.

De ahí empezamos la caminata por la hidroeléctrica, 11 km hasta Aguas Calientes, siguiendo la vía del tren.

La caminata es hermosa, llena de naturaleza, rodeada de montañas, muy verde. De a momentos vas a poder presenciar cómo pasa el tren.

Hicimos el camino bastate rápido ya que queríamos llegar a tiempo para disfrutar de Aguas Calientes, del hotel, y de las aguas termales que hay allí.

Fue un lujo dormir en un hotel luego de tantos días de trekking. Me di la ducha más larga de mi vida y me fui a las aguas termales con el resto del grupo.

La entrada a las aguas termales cuesta 20 soles, pero la verdad fue un poco decepcionante. El agua estaba sucia, había un olor raro y muchísima gente. No me quedé demasiado tiempo, volví al hotel y luego me fui a pasear por el pueblito pintoresco de Aguas Calientes.

Pasé por los mercaditos de artesanías, caminé por sus callecitas de piedra y callejones, y se me ocurrió la brillante idea de ir a hacerme masajes. Me dolía todo el cuerpo por el trek, así que me vinieron muy bien.

A la noche nos encontramos todos para cenar. Alex nos explicó todo el procedimiento del día siguiente para ir a Machu Picchu. Nos teníamos que encontrar a las 5:30 am en la estación de bus, y si bien es temprano, luego lo agradecí porque no tuvimos que hacer nada de fila para entrar ni para sacar la típica foto en Machu Picchu.

Día 5: Aguas Calientes – Machu Picchu – Cuzco

Nos levantamos tempranito, desayunamos en el hotel y partimos hacia el bus a Machu Picchu. Este trayecto también se puede hacer caminando, pero el bus está incluido en el precio del trek, y créeme que después de haber caminado por cinco días no querés hacer esa subida andando.

Llegamos y directamente entramos.

Para mí, conocer Machu Picchu fue como la frutilla del postre. Si bien fue maravilloso, no era el objetivo de mi viaje a Perú. El trekking para llegar hasta allí fue mucho más mágico que estar en Machu Picchu.

Cuando llegamos, estaba todo nublado, pero de a poco se fue despejando. Esto es súper normal en Machu Picchu. La neblina matutina suele ser parte de la magia del lugar, añadiendo un aire místico a las ruinas que lentamente se revelan ante tus ojos.

Alex nos fue contando toda la historia del lugar. Es increíble todo lo que sabe. No hubo necesidad de contratar otro guía específico de Machu Picchu, ya que Alex tenía un conocimiento profundo y detallado de la ciudadela.

Hicimos todo el recorrido por las ruinas. Alex nos mostró fotos de cómo estaba Machu Picchu cuando lo redescubrieron, luego de que los incas lo abandonaron.

No se sabe bien para qué los incas usaban ese lugar, aunque hay muchas teorías. Algunos creen que era un santuario religioso, otros piensan que pudo haber sido una finca real o un centro administrativo. Sea cual sea su propósito original, Machu Picchu es, sin duda, un testimonio impresionante de la ingeniería y la arquitectura inca.

A medida que avanzaba la mañana, el sol salió completamente y nos permitió disfrutar de vistas espectaculares de la ciudadela y las montañas de los alrededores.

Después de unas cuatro horas recorriendo la ciudadela, volvimos al bus y de regreso a aguas calientes para almorzar. El último almuerzo todos juntos.

De ahí fuimos a tomar el tren y volimos a Ollantaytambo desde donde nos buscó un bus para llevarnos a Cuzco.

¿Qué llevar al camino Salkantay?

Si estás pensando en hacer el Salkantay trek estas son las cosas que no te pueden faltar:

• Bases térmicas
• Chaqueta de plumas abrigada
• Guantes, gorro, anteojos de sol
• 4 camisetas
• Shorts, leggings, pantalones de trekking
• 2 o 3 pares de medias abrigadas (si es lana de merino mejor)
• Ropa limpia y chanclas para los campamentos
• Chaqueta para la lluvia (aunque alpaca te da un poncho así que si no tienes, no te preocupes)
• 4 mudas de ropa interior y traje de baño para las aguas termales / jacuzzi, toalla de microfibra
• Power Bank para cargar el móvil, lámpara frontal
• Botella de agua reutilizable
• Mochila para el día de 25 litros
• Bolsa de dormir, bastones de trekking y colchoneta (se pueden alquilar con Alpaca Expeditions pagando un plus)
• Protector solar y repelente para mosquitos, manteca de cacao para los labios
• Efectivo: monedas pequeñas ya que para ir al baño en el camino te cobran un sol y además un poco de efectivo para las propinas

Conclusión: Camino Salkantay a Machu Picchu

Espero que esta guía para llegar a Machu Picchu por el camino Salkantay te haya servido para tu aventura.

Sin duda fue una de mis mejores experiencias durante mi estadía en Perú y es una hermosa manera de descubrir un poco de lo que este país tiene para ofrecer.

Si quieres reservar con Alpaca Expeditions, aquí te dejo su página web.

¡Y si te quedó alguna duda sobre el trek, déjala en los comentarios!

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