14 Actividades imperdibles que hacer en Rishikesh, India

¿Viajas a India y te preguntas qué hacer en Rishikesh? ¡Aquí te lo cuento todo!

Rishikesh es un lugar mágico. La ciudad está a orillas del río Ganges, el más sagrado de la India, y al estar tan cerca de su nacimiento, el color del agua es de un turquesa prístino que hipnotiza.

Además, Rishikesh es el lugar para hacer un retiro de yoga, pasar unos días en un ashram, aprender sobre meditación o simplemente relajarte tomando un chai o un café frente al Ganges.

Después de una hermosa semana en esta ciudad, te cuento todo lo que tenés que ver y hacer en Rishikesh, con consejos útiles para planear tu viaje.

Dónde queda Rishikesh

Rishikesh está en el norte de India, en el estado de Uttarakhand, a orillas del río Ganges y al pie del Himalaya.

Es conocida como la “capital mundial del yoga” y se hizo famosa cuando los Beatles fueron allí a meditar en los ’60. Desde ahí empezaron a haber cada vez más escuelas de yoga, meditación y la ciudad empezó a crecer como un punto clave en India para quienes buscan espiritualidad, naturaleza y aventura.

Cómo llegar a Rishikesh

La forma más común de llegar a Rishikesh desde Delhi. Tenés tres opciones principales:

• Tren a Haridwar: Rishikesh no tiene estación de tren. La estación más cercana está en Haridwar (una de las ciudades más sagradas de la India). Puedes ir hasta allí en tren y luego tomar un bus o tuk tuk hasta Rishikesh que queda a unos 25 km).

• Bus directo desde Delhi. Te deja en una zona llamada Nepali Farm, a unos 30 minutos de la parte turística. Desde ahí podés tomar un tuk tuk compartido por alrededor de 700 rupias por persona (menos si negocias mejor que yo). Puedes comprar los billetes de bus en esta página.

• Taxi privado, la opción más cómoda pero también la más cara.

Escribí este post con todos los detalles sobre cómo llegar a Rishikesh que seguro te va a servir.

Dónde alojarse en Rishikesh: mejores zonas y hoteles

Cuando planeé mi viaje, estaba bastante perdida sobre dónde alojarme en Rishikesh. La ciudad es larga y está dividida a lo largo del Ganges, por lo que no sabía bien en qué parte convenía alojarme.

Básicamente hay dos zonas turísticas principales en Rishikesh donde pasa todo: Tapovan y Lakshman Jhula, separadas por el río.

Tapovan

Es la zona más activa, donde están la mayoría de las escuelas de yoga, cafés y eventos.

• Upper Tapovan (parte alta): más movimiento y construcciones, pero más lejos del río.
• Lower Tapovan: más tranquilo y cerca del río.

Si planeás tomar clases o hacer un curso de yoga, Tapovan es tu mejor opción. Personalmente recomiendo Lower Tapovan porque tiene buena energía y es menos caótico.

Hoteles en Tavopán

• Manik Guest House: alojamiento barato y sencillo en Lower Tapovan con excelentes reseñas.
• GreenDay Escapes Rishikesh, ubicado en Upper Tapovan, hotel de buena calidad, limpio y con habitaciones amplias.
• Indian Culture, un hotel súper bonito, limpio y con excelente ubicación en Lower Tapovan cerca del río.
• Holy River Hotel, si quieres algo un poco más lujoso, este hotel es una excelente opción.

Lakshman Jhula

Del otro lado del río, Lakshman Jhula tiene un aire más tranquilo, casi de pueblito. Está lleno de tienditas con ropa, cristales, instrumentos y cafés con vistas al Ganges. Además, tiene pequeñas playas donde podés descansar o darte un baño. Tapovan también tiene playitas, pero a mi me gustaron más las de Lakshman Jhula.

En Lakshman Jhula también hay algunos ashrams y clases de yoga, pero no hay tanta oferta como en Tapovan.

Eso sí: el puente que cruza de Tapovan a Lakshman Jhula lleva años en reparación, así que actualmente la forma de cruzar es en barco (40 rupias – cada media hora hasta el atardecer) o yendo al siguiente puente, Ram Jhula, que queda a unos 30 minutos caminando (también puedes tomar un Jeep taxi por 150 rupias).

Mi consejo: si pensás quedarte la mayor parte del tiempo de ese lado del río, perfecto. Pero si querés ir y venir seguido para asistir a eventos o clases, va a ser más conveniente quedarte en Tapovan.

Hoteles en Lakshman Jhula

• Gangotri Plaza, aquí me alojé yo y me encantó. Las fotos son iguales a las habitaciones.
• Hotel Shiva Yog Sthal, limpio, cómodo y muy bien ubicado en un extremo de Lakshman Jhula.

También te dejo estos consejos para reservar hoteles en India y no cagarla. Seguro te van a servir.

Las mejores cosas que hacer en Rishikesh

#1 Bañarte o meditar en el Ganges, un imperdible que hacer en Rishikesh

Nadar en las aguas turquesas del Ganges fue una de las actividades que más disfruté hacer en Rishikesh. Encontré una playa hermosa en Lakshman Jhula que le daba el sol al atardecer (del lado de Tapován hay sombra a esta hora). La playa queda más o menos por esta zona y es de arena (muchas zonas del Ganges tienen playa con piedras).

Las playas del Ganges no están súper marcadas como uno creería. De hecho, para llegar a esta que te digo, había que bajar por un sendero que estaba en bastante mal estado y era difícil encontrar la bajada. Supongo que así es mejor porque evita que las playas se llenen de gente.

El agua está fría, así que dependiendo de en qué época visites, esta actividad que hacer en Rishikesh va a ser más o menos atractiva.

La mejor época para visitar la ciudad y poder bañarte en el río es abril y mayo, antes de que empiecen las lluvias del monzón, donde el caudal del río sube mucho, y el agua se vuelve más marrón. En invierno tampoco te vas a poder bañar ya que hace frío…bueno, a menos que seas muy valiente y te animes a hacer “cold plunges”.

Ahora, si lo tuyo no es meterte en agua helada, incluso si el agua es sagrada y te purifica, lo que sí puedes hacer es meditar frente al Ganges.

Sentarte en una roca o en la arena, mirando el río, puede ser uno de los momentos más lindos del viaje. Es gratis, no requiere horarios y te conecta de una forma muy especial con el lugar.

#2 Visitar el Ashram Parmarth Niketan

Este es el Ashram más famoso de Rishikesh. Queda del otro lado del río, entre los puentes de Ram Jhula y Janki Bridge.

Si te estás preguntando qué es un ashram, escribí este post donde lo explico fácil y sencillo.

Este ashram tiene una energía muy bonita. Te recomiendo ir y pasear por sus instalaciones. La visita es gratis. Tiene una gran estatua de Shiva en el río, y a la noche se hacen aartis (rituales sagrados y ofrendas al río).

También puedes alojarte en el Ashram si quieres vivir esa experiencia de vida en un ashram (te cuento más en el siguiente apartado).

Otro ashram que puedes visitar en Rishikesh es The Divine Life Society (Sivananda ashram). Sivananda fue un yogui súper importante de la India. Escribió unos 300 libros sobre yoga, religión, espiritualismo e hinduismo y fue un pionero en llevar el yoga a Occidente.

#3 Alójate en un Ashram, una de las mejores experiencias que hacer en Rishikesh

Si quieres vivir la experiencia del ashram más a fondo, tienes la opción de alojarte en uno de los cientos de ashrams que hay en Rishikesh.

Por lo general no son muy caros, muchas veces son más baratos que quedarte en un hotel y las comidas están incluidas. Eso sí, son más básicos y tienen menos comodidades. En teoría tienes que sumarte a las actividades del Ashram: despertarte temprano, meditar, etc.

Tienes la opción de pagar por el paquete “todo incluido”, que incluye clases de yoga y algunas otras clases que se dan en el ashram, o puedes pagar por cada clase particular.

Otras clases que puedes encontrar en un ashram son clases de cantos de mantras, clases de sánscrito, clases de meditación, entre otras cosas más.

Igual todo varía de ashram a ashram, así que te sugiero que preguntes bien todas las condiciones, las clases, los costos y qué está incluido antes de elegir uno.

Yo no me quedé en un ashram en Rishikesh, pero sí en otros lugares de la India. Aquí puedes leer mi experiencia en cada ashram:

• El ashram de Sadhguru en Coimbatore
• El ashram de Ramana Maharshi en Tiruvannamalai

#4 Haz un retiro espiritual en Rishikesh

Rishikesh es un lugar perfecto para hacer un retiro espiritual. Por lo general, los retiros son en ashrams e incluyen clases de yoga diarias, canto de kirtans y mantras, comida sátvica y vegetariana, sesiones de meditación, sound healing. Algunos incluso incluyen excursiones.

Acá te dejo algunas opciones dependiendo de la cantidad de días con los que cuentes:

• Retiro de yoga y meditación de 3 días, perfecto si tenés poco tiempo y querés algo bueno y barato.
• 5 días de meditación y yoga en un ashram en Rishikesh
• Retiro espiritual de yoga y meditación de 8 días en Rishikesh
• Retiro de yoga y terapias ayurvédicas de 10 días en un ashram Rishikesh
• 11 días de yoga y meditación con desintoxicación emocional

#5 Participar de una clase de Yoga

Si no tienes tanto tiempo como para quedarte en un ashram en Rishikesh o hacer un retiro espiritual, podés simplemente participar de una clase de yoga. Es como un imprescindible que hacer en Rishikesh, ya que el lugar es la meca del yoga.

Camines por donde camines, vas a ver anuncios de clases de yoga pegados en las paredes, o pizarras con el schedule para las clases “drop in”, es decir, clases con horario fijo a las que simplemente puedes asistir sin reservar con anticipación.

Las clases por lo general cuestan entre 300 y 500 rupias y son para todos los niveles.

Hay clases de distintos tipos de yoga: Hatha, Ashtanga, Nidra, Kundalini Yoga, Pranayama y más.

#6 Desayuna con vista al Ganges

Una de las cosas que más disfruté hacer en Rishikesh es desayunar todos los días en un café frente al Ganges. Como me quedé en Lakshman Jhula, los cafés que te puedo recomendar son Freedom Cafe y Cafe Royale Rishikesh.

En ambos cafés, el ambiente es muy relajado y siempre ponen mantras que complementan perfectamente con la vibra de la ciudad.

#7 Participar de los eventos, clases, fiestas y más

En Rishikesh hay muchísimos eventos que se organizan todos los días: clases de yoga, sesiones de sound healing, ecstatic dance, breathwork, ceremonias de cacao, círculos de música entre cientos de actividades más.

La forma de enterarte de todas estas cosas que hacer en Rishikesh es a través de los folletos que pegan en las paredes y en las pizarras, y también a través de un grupo de WhatsApp con eventos en Rishikesh.

#8 Alquilar una moto y visitar las cuevas Arundhati y Vashishtha Gufa

Cerca de Rishikesh hay un par de cuevas súper intrigantes. La mejor manera de visitarlas es alquilando una moto por el día.

A unos 23 km de Rishikesh vas a encontrar el Ashram Vashishtha Gufa, a orillas del Ganges. Este lugar sagrado debe su nombre al sabio Vashistha, el gurú de Rama (una figura clave en el hinduismo), quien se dice vivió aquí hace 9000 años.

En 1928, un Swami llamado Swami Purushottamananda descubrió esta cueva en plena jungla. Pasó más de 25 años meditando y practicando austeridades en su interior. La cueva, en ese entonces, se extendía kilómetros bajo la montaña hacia donde está Rishikesh, aunque luego fue sellada y ahora se puede ingresar solo a una partecita.

La cueva se encuentra adentro del ashram. Para entrar tienes que quitarte los zapatos y adentro hay algunos cogines para sentarte a meditar. En el lugar se siente una paz increíble. Meditar dentro de la cueva fue mágico.

A unos minutos caminando desde esta cueva, bajando hacia el Ganges y doblando a la derecha, se encuentra otra cueva: la famosa “Cueva de Jesús” (Arundhati Gufa o Guha).

Su nombre surge porque un místico relató haber tenido allí una visión de Jesucristo. También se cree que esta cueva fue uno de los lugares donde Jesús habría pasado tiempo durante sus “años perdidos” en la India (sí, muchas teorías dicen que Jesús estuvo bastante tiempo aprendiendo de yoguis en la India, y algunos dicen que su cuerpo está enterrado en Cachemira).

Esta última cueva no es muy grande, ni tampoco llega a ser oscura.

Las cuevas quedan a solo 30 minutos en moto desde Rishikesh, pero puedes aprovechar que alquilas una moto para recorrer otros lugares (como las cascadas de las que te hablo más abajo). La carretera para llegar hasta las cuevas es muy bonita y siempre bordea el Ganges.

Por la moto pagamos 500 rupias por el día y la alquilamos aquí sin problemas.

#9 Hacer shopping en Lakshman Jhula, de lo mejor que hacer en Rishikesh

Aquí podrás comprar de todo. Desde cristales, piedras preciosas, libros, instrumentos musicales, ropa bonita y apta para occidentales, malas (una especie de rosario pero del hinduismo y budismo), entre cientos de cosas más.

Te recomiendo que si compras piedras, cristales o joyas, las sumerjas en el Ganges para limpiarlas y purificarlas.

#10 Hacerte masaje ayurvédico, algo relajante que hacer en Rishikesh

Si bien el Ayurveda nació en Kerala, al sur de la India, Rishikesh es un buen lugar para hacerte masaje ayurvédico dado por un profesional.

Los precios empiezan en 1800 rupias (más o menos 20 dólares) por una hora.

Otra cosa que puedes hacerte es balanceo de chacra con cuencos tibetanos (yo hice una sesión y me encantó).

Como ves, hay muchísimas opciones de “healing” aquí. Así que si esta es tu onda, te va a encantar Rishikesh.

#11 Ver la ceremonia Ganga Aarti en Triveni Ghat, un imperdible que hacer en Rishikesh

Todos los días al atardecer se celebra esta ceremonia en honor al río Ganges, donde se encienden velas y se hacen cantos devocionales.

Sin duda ver un Aarti en el Ganges es una actividad que hay que hacer en Rishikesh. No son tan masivos como los Aarti que se hacen en el Ganges en Varanasi, pero son igual de poderosos.

Este Aarti se lleva a cabo en Triveni Ghat, que no está tan cerca de Tapován ni de Lakshman Jhula, pero no te preocupes, si no quieres tomar un tuk tuk, también se celebran Aartis más pequeños a lo largo del río, por lo que te recomiendo bajar al río al atardecer hasta que te encuentres con algún grupo celebrando el Aarti.

Otras cosas que hacer en Rishikesh

#12 Rafting, una actividad divertida que hacer en Rishikesh

Si te gusta la aventura, Rishikesh es uno de los mejores lugares para hacer rafting en India. Lo ideal es hacerlo en temporada seca (de octubre a junio).

#13 Visitar alguna cascada, algo bonito que hacer en Rishikesh

Hay varias cascadas que visitar en Rishikesh, pero la más famosa es esta. Puedes llegar caminando desde Tapovan o en moto.

Otra cascada que ver en Rishikesh es Neer main waterfall. Nosotros quisimos ir cuando alquilamos una moto, pero apenas vimos que cobraban entrada pegamos la vuelta.

#14 Visitar el Ashram de los Beatles, el sitio turístico que visitar en Rishikesh

El ashram donde los Beatles se quedaron en 1968 es hoy un parque abandonado lleno de murales y arte urbano. Se llama oficialmente Chaurasi Kutia.

La entrada es paga y queda en una zona un poco alejada de todo, pero si eres fan de los Beatles puede valer la pena ir. Es una de las cosas “turísticas” que hay que hacer en Rishikesh. Si no te gusta tanto el turismo masivo, podés saltártela, como hice yo.

Mejor época para visitar Rishikesh

Rishikesh se puede visitar todo el año, pero el mejor momento depende de la experiencia que estés buscando.

• De octubre a marzo: es la temporada más agradable para recorrer la ciudad. Las temperaturas son frescas (entre 10 °C y 25 °C), el clima es seco y es ideal para hacer actividades al aire libre como senderismo, rafting o simplemente caminar junto al Ganges.
• Abril y mayo: empieza a hacer mucho calor, con máximas que superan los 35 °C. Es buena época si querés un viaje tranquilo, porque hay menos turistas. Yo fui en abril y el clima todavía estaba bueno, no hacía demasiado calor.
• Junio a septiembre: es temporada de monzones. Llueve mucho, el Ganges crece y algunas actividades como el rafting se suspenden. Solo te lo recomiendo si querés ver la India en su faceta más verde, húmeda y salvaje.

Cuántos días quedarse en Rishikesh

Todo depende de tu ritmo de viaje, pero en general:

• 2 a 3 días son suficientes para conocer los lugares principales: caminar por sus callecitas, visitar ashrams famosos como el de los Beatles, hacer yoga frente al río y disfrutar de alguna ceremonia Ganga Aarti al atardecer.

• 4 a 5 días si querés hacer actividades más tranquilas, como tomar clases de yoga, hacer un curso corto de meditación o recorrer los alrededores en scooter.

• Más de 5 días si planeás hacer un retiro espiritual, tomar cursos de yoga más largos o simplemente conectar con el ritmo pausado del lugar.

Yo me quedé una semana y me hubiera quedado más. Me encantó la vibra de Rishikesh, la tranquilidad, el Ganges. Se respira un ambiente espiritual que te hace vivir en una frecuencia más tranquila.

Conclusión: Qué hacer en Rishikesh

Rishikesh tiene un magnetismo especial y hay opciones para todos los gustos. Es un lugar para vivir la experiencia, para frenar, respirar y reconectar.

Si tienes la posibilidad de visitar esta ciudad, no lo dudes, se va a quedar en un pedacito de tu corazón.

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