Trabajando en Hawaii con un Work and Travel

Este post es una continuación del relato de mi experiencia de work and travel en Hawaii, que podés leer acá. Si querés saber sobre los trabajos que tuve en Oahu, seguí leyendo que te cuento todo! También te invito a seguir mis viajes en Instagram.

Cuando yo viajé, no había nada de información en internet y me hubiera encantado haber leído un post como este, así que acá va.

MI PRIMER TRABAJO EN HAWAII: FOTÓGRAFA CON ALOHA SHIRT

Unos días después de llegar a Hawaii, más precisamente a la isla de Oahu (si no sabés cuáles son las islas de Hawaii acá te lo cuento), y de instalarnos en Waikiki, tuve mi entrenamiento como fotógrafa en un restaurante muy concurrido en pleno centro de Waikiki, el lugar más turístico de Hawaii. Mi jefe era un chico de Rusia apenas unos años más grande que yo: Igor.

Tenía que usar una Aloha shirt, que son esas camisas hawaianas llenas de flores  y colores. 

Mi stand estaba en una esquina del salón, donde tenía la computadora, la impresora, los marcos y todos los elementos que necesitaba para trabajar. También estaban ahí las fotos que las anteriores chicas no habían logrado vender. Había millones, lo cual me hacía sentir menos presión.

Igor me explicó cómo usar el programa para editar las fotos e imprimirlas.

Me enseñó que tenía que acercarme a cada mesa luego de que los clientes hayan hecho el pedido al mozo, si no los del restaurante se enojaban. 

El pequeño “speech” que tenía que decir era:

“Aloha! The restaurant is offering a free gift for you. It’s a postcard with your photo, so I will take a picture of you!”

Que traducido sería algo así como: Aloha , el restaurante está ofreciendo un regalo gratis para ustedes, una postal con su foto, así que les voy a tomar una.

A cada grupo, le tenía que tomar 2 fotos: una normal sonriendo, y la otra haciendo “shaka“

Luego tenía que volver a mi stand, imprimir las fotos, colocarlas en los marcos y volver a las mesas con los cuadros, ofreciéndolos por 10 dólares. Además, imprimía la postcard, que era gratis y se la podían llevar. 

La mayoría de los clientes del restaurant se dejaban tomar las fotos. Igor decía que eso era lo más difícil. Pero para mí, lo más difícil era que alguien desembolse 10 dólares por esa fotito de mala calidad.

La primera mitad de mi entrenamiento no logré vender ni una mísera foto. Volvía al stand con cara de derrota e Igor me miraba y me decía: “¿nada?” .. “No, nada” 

Algunos clientes me decían “sorry no puedo entender tu acento”. 

Pero después, de un momento a otro, los planetas se alinearon y empecé a vender. Lo que me dio más confianza en mí misma, lo que atrajo más ventas. Mi autoestima había subido un poco por suerte, y ya no me sentía tan mal. 

Justo se dio la casualidad de que en esos días la conocí a Meli.

Meli es una tucumana, como yo, que también estaba en Hawaii, trabajando para una empresa de limusinas en la zona de Manoa. Hasta hoy es una amiga de oro y tuve mucha suerte de habérmela cruzado en Hawaii.

Un día, me comentó que su jefe estaba buscando gente que tenga buen inglés para trabajar de secretaria como ella. Meli le habló de mí y el jefe me entrevistó.

• En este post te cuento 29 curiosidades de Hawaii que seguro no sabías

MI SEGUNDO TRABAJO: SECRETARIA EN UNA EMPRESA DE LIMOUSINAS EN HAWAII

Mr. S., el dueño de la empresa, me buscó del hostel para entrevistarme en una Escalade ultimo modelo.

Me subí y fuimos a dar una vuelta por Waikiki.

Me preguntó cosas sobre mí, si fumaba y si tomaba alcohol. Le dije que no a los dos. Meli ya me había advertido que si le decía que tomaba alcohol no me iba a contratar. 

Me preguntó qué estudiaba, en qué año estaba, me dijo que él era una persona muy ocupada, que todo el tiempo estaba atendiendo teléfonos, de hecho lo llamaron como 5 veces a sus 5 celulares distintos en los veinte minutos que estuvo conmigo.

Parece que acerté todas las respuestas, porque me dijo que él iba a hablar con el sponsor para cambiarme de trabajo, que si había algún problema, él lo iba a solucionar y que si el otro empleador no me quería pagar los días que trabajé, me iba a pagar él, que no me preocupara por eso.

Empezaba al día siguiente.

La oficina quedaba en la zona de Manoa, uno de los vecindarios más exclusivos de Oahu, en un centro comercial encajado entre montañas verdes donde siempre se  formaban arcoíris.

Al lado de la puerta, del lado de afuera, había como una cajita (accesible a todos), en donde los choferes dejaban las llaves de los vehículos. Yo me sorprendí porque cualquiera podía robar las llaves y nadie se daría cuenta. Un día le pregunte a Mr. S si no tenía miedo de que le roben y me dijo que si llegaban a robar un auto, al día siguiente tenia uno nuevo en la casa, por el seguro que pagaba, que aparentemente era carísimo.

La oficina era súper amplia, teníamos que dejar los zapatos en la puerta porque estaba toda alfombrada, por lo que trabajábamos descalzas.

Meli y yo teníamos una Mac enorme a nuestra disposición, en la que trabajábamos.

En la oficina, había snacks y gaseosas.

Junto con la esposa de Mr. S, éramos las únicas empleadas.

La empresa (que en realidad eran 5 empresas distintas), ofrecía principalmente el servicio de transporte desde el aeropuerto a los hoteles. Además, organizaba tours en la isla de Oahu. 

Mis tareas eran: contestar los emails de los clientes que querían contratar el servicio, responder las preguntas, hacer las reservas, cobrar, dar las directivas a los choferes, diciéndoles dónde tenían que ir, a qué hora, a quién tenían que buscar, etc. A veces teníamos que hablar con los clientes.

Era divertido,  y era un trabajo mucho más estable que el anterior, porque acá trabajaba 8 horas por día de lunes a viernes. Al principio también querían que trabajáramos los sábados, y encima gratis. Decían que era una “intership” para que aprendamos y no cometamos errores. Solo nos iban a dar un bono de USD 50 para el súpermercado.

Pero la primera semana le dejamos claro que no íbamos a trabajar los sábados, que también habíamos elegido un destino como Hawaii para disfrutar la isla, y que si no, nos hubiéramos ido de Work and Travel a Miami, que era más cerca y más barato.

Yo trabajaba semana de por medio de 8 a 16, con lo que me quedaba la tarde para ir a la playa, ver el atardecer en la playa y pasar tiempo con los chicos. 

Mi otro horario era de 14 a 22, lo cual también estaba bueno, porque me despertaba bien temprano a la mañana y me iba a hacer algún trekking o nadaba un rato en el mar, después me iba  a trabajar, y cuando volvía todavía podía salir.

Los fines de semana nos dedicábamos a explorar la isla con los chicos que estaban off esos días.

Trabajé desde diciembre hasta principios de marzo en esta empresa. Una vez que le agarré la mano y aprendí todo, se hizo mucho más fácil. Nuestro empleador estaba medio loco, pero en el fondo era bueno. Nos mandamos un montón de cagadas, y hasta el día de hoy nos reímos de todas las anécdotas con Meli.

Cuando nos fuimos, Mr. S. nos compró un montón de cosas para llevar a nuestras familias: cajas de chocolates hawaiianos, nueces macadamias, (que son carísimas), remeras de hawaii, tazas, de todo!

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¿PARA QUÉ ME ALCANZÓ MI SUELDO HAWAIIANO?

Hablemos del sueldo. Nos pagaban USD 7.75 la hora, antes de impuestos. El segundo mes nos subieron a USD 8.00 y el tercero a USD 8.25. Se imaginarán que mucho no se puede hacer en Hawaii con esta cantidad. Lo bueno es que siempre trabajábamos 40 horas por semana, por lo que el sueldo no fluctuaba.

Mucha gente se pregunta si se puede ahorrar durante un Work and Travel y cuánto se puede ahorrar. La realidad es que no existe una respuesta concreta, por lo que decidí escribir este post para contarte en más detalle.

Con respecto a mi experiencia, fui a uno de los lugares más caros de Estados Unidos. Me pagaban muy poco por hora, pero trabajaba muchas horas, lo cual ayudó muchísimo.

Con el salario de mi trabajo, pude vivir en Hawaii, sin darme demasiados lujos, comiendo mucho arroz y comida cocinada en el hostal. Eso sí, invertí en experiencias caras, como tirarme en paracaídas y nadar con delfines. 

También decidí usar mis ahorros para conocer Big Island y  Maui, otras dos islas hawaiianas. Viajar en Hawaii es caro, los vuelos entre islas salen en promedio USD 100 (one way), y el alojamiento USD 40 por noche en un hostel en habitación compartida, por lo que la mayoría de mis ahorros se fueron en el mismo viaje en Hawaii. También pude viajar 10 días a Nueva York (que tampoco es muy barato). 

Volví a Argentina en 0. 

Si hubiera viajado por lugares más económicos, quizá hubiera rendido más el dinero.

Aunque no te vas a volver millonario y capaz que volvés a tu país sin demasiado dinero, la experiencia lo vale totalmente, así que te recomiendo que lo hagas igual.

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